Er misjon samfunnsnyttig?

– Ka går det til? spurte folk da jeg solgte lodd på dørene i barndommen. Da var det viktig å kunne fortelle at inntektene gikk til en “god sak”. Når vinnersjansene er små, er loddkjøp først og fremst en almisse. Man gir selvfølgelig ikke almisser til hva som helst. Derfor har Lotteritilsynet en viktig oppgave.

Nå har tilsynet ifølge Vårt Land avslått Frikirkens søknad om å få arrangere misjonslotteri. Begrunnelsen er at misjon verken er samfunnsnyttig eller humanitært.

KrFs Dagrun Eriksen kaller avslaget historieløst. Men dersom Lotteritilsynet kategorisk avviser lotteri til misjon, viser dette snarere et behov for kunnskap om hva misjon innebærer i dag. Samtidig vet vi ikke om Frikirken har prøvd å dokumentere at misjonsarbeid faktisk er samfunnsnyttig. Det faktum at tilsynet har bedt om dokumentasjon, gjør dette til et åpent spørsmål. Av og til synes jeg kristne organisasjoner er litt raskt ute med å tolke motvilje til kristendom inn i ulike sammenhenger.

Det burde uansett være en enkel jobb for Frikirken å dokumentere den samfunnsnyttige betydningen av misjonsarbeidet. Man kan for eksempel henvise til Norad som er helt klar på at det er umulig å drive langsiktig samfunnsbyggende arbeid uten lokal forankring. Og mange steder er den eneste livskraftige lokale organisasjonen religiøs, nemlig kirken eller moskéen. Det er i stor grad slike institusjoner som eier sykehus og skoler, driver ungdomstilbud og gir folkeopplysning.

Misjonsarbeidet til norske kirker og misjonsorganisasjoner handler om å styrke kirken som institusjon. Man hjelper den å  utbre seg, man bidrar med sunne teologiske impulser som tar menneskers verdi og rettigheter på  alvor, og man hjelper den å organisere virksomheten på en måte som gjør at menighetene makter å fylle sine mangfoldige funksjoner i lokalsamfunnet. Jeg tror ikke noen som har sett dette i praksis vil være uenig i at det er særdeles samfunnsnyttig.

Hvis Lotteritilsynet mangler kunnskap om dette, trenger de et kurs om samfunnsbygging i andre deler av verden. Det burde forresten vært unødvendig å si. Norske kirker og misjonsorganisasjoner er ikke akkurat nykomlinger på lotterimarkedet.